WAT IS HET KASTENSTELSEL?
In grote lijnen is een kastenstelsel een proces waarbij mensen in beroepsgroepen worden geplaatst. Het is eeuwenlang doorgedrongen in verschillende aspecten van de Indiase samenleving. Geworteld in religie en gebaseerd op een taakverdeling, dicteert het kastensysteem onder andere het soort beroepen dat een persoon kan uitoefenen en de sociale interacties die ze kan hebben. Kasten zijn een aspect van de hindoe-religie. Andere religies in India volgen dit systeem niet.
HOE IS HET KASTENSTELSEL ONTSTAAN ?
Het stond in het boek – de Manusmriti, dat wil zeggen. Dit boekdeel, dat teruggaat tot 1000 vGT of meer, wordt algemeen beschouwd als het belangrijkste en meest gezaghebbende boek over de hindoewet , meldt de BBC. Het “erkent en rechtvaardigt het kastenstelsel als de basis van orde en regelmaat van de samenleving.”
Deze sociale gelaagdheid zou zelfs verder terug kunnen gaan dan dat, volgens The Logical Indian: De site stelt dat de eerste vermelding “het Varna-systeem” werd genoemd en in de Rig Veda stond, een oud Indiaas gezangboek dat vermoedelijk tussen 1500 en 800 v.Chr.
Het stond in het boek – de Manusmriti, dat wil zeggen. Dit boekdeel, dat teruggaat tot 1000 vGT of meer, wordt algemeen beschouwd als het belangrijkste en meest gezaghebbende boek over de hindoewet , meldt de BBC. Het “erkent en rechtvaardigt het kastenstelsel als de basis van orde en regelmaat van de samenleving.”
Deze sociale gelaagdheid zou zelfs verder terug kunnen gaan dan dat, volgens The Logical Indian: De site stelt dat de eerste vermelding “het Varna-systeem” werd genoemd en in de Rig Veda stond, een oud Indiaas gezangboek dat vermoedelijk tussen 1500 en 800 v.Chr.
In heel wat Aziatische culturen beschouwt men het hoofd als het heiligste lichaamsdeel en de voeten als de smerigste. Natuurlijk kan dat letterlijk worden genomen – maar het is ook van toepassing op het spirituele niveau.
In India hebben ze dit concept naar een hoger niveau getild door lichaamsdelen te verbinden met echte maatschappelijke klassen. Ze hebben dat geloof gebruikt om een systeem van onderdrukking te rechtvaardigen.
WAT ZIJN PRECIES DE BELANGRIJKSTE KASTEN – EN HOE VERHOUDEN ZE ZICH TOT HET LICHAAM?
Elke kaste is verbonden met een deel van het lichaam van Brahma, de hindoegod van de schepping.
1. Brahmanen (mond)
Dit zijn de beste honden. Het zijn meestal priesters, leraren en geleerden die zogenaamd uit Brahma’s hoofden of monden kwamen (hij had er vier)
2. Kshatriya’s (armen)
Dit zijn de krijgers en heersers, dus het zou niet moeten verbazen dat ze uit Brahma’s armen kwamen. Tegenwoordig zijn het vaak bureaucraten die werkzaam zijn in het openbaar bestuur, de handhaving van de openbare orde.
Traditioneel waren het krijgers
3. Vaishyas (benen)
Deze kaste bestaat uit de kooplieden en handelaren (bijvoorbeeld zakenlieden) evenals boeren, veehoeders en ambachtslieden. Volgens de hindoeïstische mythe zijn ze gemaakt van Brahma’s dijen.
4. Shudras (voeten)
Ook wel Sudras genoemd, deze lage kaste bestaat uit ondergeschikte arbeiders en dienstverleners. Ze komen voort uit Brahma’s voeten.
Avarnas/Dalits
Avarnas / Dalits
De “onaanraakbaren” worden gedwongen om de slechtste taken uit te voeren, waaronder het schoonmaken van openbare toiletten, het fokken van zogenaamde onreine dieren zoals varkens, het genezen van huiden en het vegen van straten. Dalit is de modernere term voor deze klasse en vertaalt naar ‘onderdrukt’.
Zo laag in rangorde dat ze technisch gezien buiten het kastensysteem staan, Dalits, of onaanraakbaren, worden gedegradeerd tot banen die te onrein worden geacht voor de rest van de samenleving
HOE WERKT HET KASTENSTELSEL?
“De hogere en lagere kasten leefden bijna altijd in gescheiden kolonies, de waterbronnen werden niet gedeeld, brahmanen accepteerden geen eten of drinken van de Shudra’s en men kon alleen trouwen binnen de eigen kaste”.
het kastensysteem sloot mensen op in een sociale gelaagdheid waaraan ze niet konden ontsnappen.
De oude teksten hielpen stereotypen over elke kaste in stand te houden.
“Brahmanen werden beschouwd als puur, wijs en zachtaardig;
Kshatriya’s waren verbonden met woede, plezier en vrijmoedigheid;
Vaishya’s werden beschouwd als hardwerkende mensen die van de ploeg leefden;
Shudras werden geassocieerd met geweld en onreinheid, minachting waard.”
Deze afbeeldingen komen uit het manuscript Seventy-two Specimens of Castes in India . Het waren allemaal met de hand geschilderde portretten van mensen die in Madura, India woonden. Het album dateert uit 1837 en werd samengesteld door de Indiase schrijfmeester op een Amerikaanse zendingsschool en werd geschonken aan dominee William Twining. – Wally