De Ashta-Nayika is een verzamelnaam voor acht soorten nayika ’s of heldinnen zoals gedefinieerd door Bharata-2 in zijn Sanskrietverhandeling over uitvoerende kunsten – Natya Shastra . De acht nayika’s vertegenwoordigen acht verschillende staten ( avastha ) in relatie tot haar held of nayaka . Als archetypische toestanden van de romantische heldin, is het gebruikt als thema in de Indiase schilderkunst , literatuur , beeldhouwkunst en Indiase klassieke dans en muziek .

De Ashta-Nayika-classificatie ( nayika-bheda ) verschijnt voor het eerst in Natya Shastra, een belangrijke Sanskriet- verhandeling over Indiase podiumkunsten , geschreven door bharata (gedateerd tussen de 2e eeuw voor Christus en de 2e eeuw na Christus).
De classificaties wordt gedetailleerd in latere werken zoals de Dasharupaka (10e eeuw), Sahityadarpana (14e eeuw) en verschillende andere verhandelingen over poëtica en erotische Kama-shastra teksten zoals Kuttani-mata (8e-9e eeuw), gebaseerd op de courtisanes PanchasayakaAnangaranga en Smaradipika..
Keshavadasa ‘s  Rasikapriya (16e eeuw) in het Hindi , borduurt ook voort op de Ashta-nayika. classificatie.

De Ashta-Nayika zijn geïllustreerd in de Indiase schilderkunst , literatuur, beeldhouwkunst en Indiase klassieke dans , zoals Kathak . Opmerkelijke middeleeuwse schilderijen die Ashta nayika verbeelden zijn de Ragamala-schilderijen , zoals die van de Bundi- school van schilderen.

Volgens Ashta Nayika zijn er acht nayika’s.

Vasakasajja Nayika (वासकसज्जा नायिका)

Vasakasajja Nayika

Vasakasajja Nayika, of Vasakasajjika wacht op haar minnaar die terugkeert van een lange reis. Ze is afgebeeld in haar slaapkamer gevuld met lotusbladeren en guirlandes. Ze kleedt zich voor de verbintenis met haar minnaar en “in afwachting van liefdesplezier”.  Haar schoonheid wordt door Kesavadasa vergeleken met Rati – de hindoe-liefdesgodin, wachtend op haar echtgenoot, de liefdesgod Kamadeva . 

De Ragavibodha associeert de raginis Bhupali en Todi met Vasakasajja.

Virahotkanthita Nayika, (विरहोत्कंठिता नायिका),
Virahotkanthita Nayika

Virahotkanthita of Utka (zoals beschreven door Keshavadasa) is de verontruste heldin die smacht naar haar minnaar, die, vanwege zijn bezorgdheid, er niet in slaagt om naar huis terug te keren. Ze wordt afgebeeld terwijl ze op hem wacht, zittend of staand op een bed of buiten in het paviljoen.

De Ragavibodha identificeert de ragini’s Mukhari, Pauravi en Turushkatodi met de Virahotkanthita, terwijl de Sangitadarpana Patamanjari in deze categorie noemt.

Svadhinabhartruka Nayika, (स्वाधीनभर्तृका नायिका)
Svadhinabhartruka Nayika

Svadhinabhartruka (“iemand die haar man onderworpen heeft”)  of Svadhinapatika (zoals genoemd door Keshavadasa) is de vrouw die geliefd is door haar man en hem controleert. Hij wordt onderworpen door haar intense liefde en aangename kwaliteiten. Hij is toegewijd en trouw aan haar  In schilderijen wordt deze nayika afgebeeld met een nayaka, die mahawar op haar voeten of een vermiljoen tilak (teken) op haar voorhoofd aanbrengt . 
In Jayadeva ’s Gita Govinda en in het gedicht Kuru Yadunandana wordt Radha afgebeeld als een Svadhinabhartruka.
In het laatste beveelt Radha haar minnaar, de god Krishna , om haar make-up, die in wanorde is, te herschikken.

Veel ragini’s zoals Malashri, Travanika, Ramakriti, Jaitashri en Purvi worden geassocieerd met Svadhinabhartruka.

Kalahantarita Nayika, (कलहांतरिता नायिका)
Kalahantarita Nayika

Kalahantarita  of Abhisandhita (zoals genoemd door Keshavadasa)  is een heldin die van haar minnaar is gescheiden vanwege een gevecht of jaloezie  of haar eigen arrogantie. 
Haar minnaar wordt meestal afgebeeld terwijl ze ontmoedigd haar appartement verlaat, terwijl ook zij hartzeer en berouw krijgt zonder hem. 
In andere afbeeldingen wordt ze afgebeeld terwijl ze de avances van haar minnaar weigert of een wijnbeker van hem weigert.
In Gita Govinda wordt Radha ook afgebeeld als Kalahantarita in een instantie.

Khandita Nayika, (खंडिता नायिका),

Khandita is een woedende heldin, wiens minnaar haar had beloofd de nacht bij haar door te brengen, maar in plaats daarvan de volgende ochtend naar haar huis komt nadat ze de nacht met een andere vrouw heeft doorgebracht.
Ze wordt beledigd afgebeeld en haar minnaar berispt voor zijn ontrouw.

In de Sangitadarpana vertegenwoordigt de ragini Varati de Khandita Nayika.

Vipralabdha Nayika, (विप्रलब्धा नायिका)
Iemand die bedrogen is door haar minnaar
Vipralabdha Nayika,

Vipralabdha, is een bedrogen heldin,  die de hele nacht op haar minnaar wachtte.  
Ze wordt afgebeeld terwijl ze haar sieraden weggooit omdat haar minnaar zijn belofte niet hield.  Dit gebeurt wanneer een minnaar een Khandita ontmoet en een rendez-vous belooft en zijn belofte verbreekt. 

De Sangitadarpana associeert Vipralabdha met de ragini Bhupali.
De Ragavibodha presenteert echter de ragini’s Varati en Velavati als Vipralabdha’s.

Proshitabhartruka Nayika, (प्रोषितभर्तृका नायिका)
Een vrouw met een inwonende echtgenoot
Proshitabhartruka Nayika

Proshitabhartruka of Proshitapatika (zoals genoemd door Keshavadasa) is de vrouw wiens man van haar is weggegaan voor een of andere zaak en niet terugkeert op de afgesproken dag.
Ze wordt rouwend afgebeeld, omringd door haar dienstmeisjes, maar weigert getroost te worden.

De Ragavibodha beschrijft de ragini’s Dhanashri en Kamodi als Proshitabhartrukas.

Abhisarika Nayika,( अभिसारिका नायिका)
Een vrouw die haar minnaar gaat ontmoeten
Abhisarika (Ragamala)

Abhisarika is een heldin, die haar bescheidenheid opzij zet en haar huis verlaat om in het geheim haar minnaar te ontmoeten.  
Ze wordt afgebeeld bij de deur van haar huis en op weg naar de afspraak, waarbij ze allerlei moeilijkheden trotseert, zoals de storm, slangen en gevaren van het bos. In de kunst wordt Abhisarika vaak gehaast naar haar bestemming geportretteerd.

De ragini’s Bahuli en Saurashtri worden beschreven met de eigenschappen van de gedurfde Abhisarika.