De Vedanga’s zijn een groep van zes oude hindoeïstische teksten die zijn ontwikkeld om de studie en het begrip van de Vedische literatuur te vergemakkelijken. De naam “Vedanga” betekent letterlijk “ledemaat van de Veda,” wat aangeeft dat deze teksten als essentiële aanvullingen op de Vedische literatuur worden beschouwd. Ze dienden als hulpmiddelen voor de juiste uitspraak, recitatie en interpretatie van de Veda’s.
Dit Vedanga behandelt de fonetica en fonologie van het Sanskriet, inclusief de juiste uitspraak van Veda-mancha’s (Vedische hymnen). Het richt zich op de articulatie van geluiden en de regels voor correcte uitspraak tijdens recitaties van de Veda’s.
Deze tekst behandelt metriek en poëzie. Het legt de regels en metrische patronen uit die worden gebruikt in de Veda’s en andere klassieke Sanskrietliteratuur.
Vyakarana is de wetenschap van de grammatica. Deze Vedanga omvat de grammaticale regels van het Sanskriet, inclusief de syntaxis en morfologie van de taal. Het werk van Panini, de Ashtadhyayi, wordt vaak beschouwd als een van de belangrijkste teksten in deze Vedanga.
De Nirukta is een verhandeling over etymologie en verklarende woordenboek van oude Sanskrietwoorden, vooral die welke in de Veda’s voorkomen. Het helpt bij het begrijpen van de betekenis van moeilijke of archaïsche woorden in de Vedische teksten.
Kalpa is verdeeld in verschillende delen en behandelt de rituelen en ceremoniële praktijken die worden beschreven in de Vedische literatuur. Deze tekst biedt gedetailleerde instructies voor de juiste uitvoering van vedische rituelen, inclusief huwelijksceremonies, offers, en andere rituele handelingen.
Dit is de Vedanga die zich bezighoudt met astronomie en astrologie. Het omvat het berekenen van tijden, datums en posities van hemellichamen, wat van cruciaal belang was voor het bepalen van auspiciëuze tijden voor rituelen en andere gebeurtenissen.
De Vedanga’s waren van groot belang in het oude India, omdat ze hielpen bij het behouden en begrijpen van de Vedische traditie. Ze vormen ook een waardevolle bron van kennis over de taal, grammatica, en wetenschap van die tijd. Samen met de Vedische literatuur zelf dragen ze bij aan het begrip van de oude Indiase cultuur en religie.