De Vedische Samhita’s zijn een van de oudste en belangrijkste teksten in de Vedische literatuur, die de basis vormen voor de hindoeïstische religie en filosofie. Het woord “Samhita” betekent “verzameling” of “compilatie”. De Vedische Samhita’s bestaan uit een verzameling hymnen, mantra’s en liturgische teksten die worden gereciteerd of gezongen tijdens religieuze ceremonies, vooral tijdens offers en rituelen.
De oudste van de vier, de Rigveda Samhita, bevat hymnen die worden toegeschreven aan verschillende rishi’s (wijzen of zieners) en is gericht op goden zoals Agni (het vuur), Indra (de god van de regen en oorlog), Varuna (de god van de kosmische orde) en vele anderen. De Rigveda is een belangrijke bron van kennis over de vroege Vedische religie en mythologie.
De Yajurveda Samhita is geassocieerd met offers en rituelen. Het bevat voorschriften en formules die worden gebruikt door priesters tijdens offerceremonies. Er zijn twee belangrijke takken van de Yajurveda: de Shukla Yajurveda (witte Yajurveda) en de Krishna Yajurveda (zwarte Yajurveda).
De Samaveda Samhita bevat hymnen die zijn afgeleid van de Rigveda, maar ze worden gezongen in een melodieus en ritmisch patroon tijdens offers. Het accent ligt hier meer op muzikale uitvoering dan op de inhoud van de hymnen.
De Atharvaveda Samhita bevat hymnen en spreuken die worden geassocieerd met magie, genezing en bescherming tegen kwaad. Het behandelt ook onderwerpen als astrologie en filosofie.
De Vedische Samhita’s zijn een cruciaal onderdeel van de Vedische literatuur en hebben een diepgaande invloed gehad op de ontwikkeling van het hindoeïsme. Ze vormen het begin van de hindoeïstische religieuze traditie en hebben bijgedragen aan de vorming van latere hindoeïstische geschriften en filosofieën.