Tattva is Sanskriet voor datheid, principe, realiteit of waarheid. Volgens verschillende Indiase filosofische scholen is een tattva een element of realiteit dat een aspect is van een godheid. De elementen zijn hier aarde (prithivi), water (jala), vuur (tejas), lucht (vayu) en ether (akasa), waaruit elk mens naar verluidt bestaat. De vijf grove elementen (mahabhuta’s) zijn doordrongen door de subtiele elementen (tanmatra’s). Deze elementen komen en gaan voortdurend, volgens de circadiaanse ritmes in ons lichaam.