Goraksha Natha, ook wel bekend als Gorakhnath, was een belangrijke figuur in de geschiedenis van het hindoeïsme en het yoga. Hij leefde vermoedelijk in de 9e eeuw na Christus en wordt vaak beschouwd als de grondlegger van de Nath Sampradaya, een spirituele traditie binnen het hindoeïsme die de nadruk legt op yoga, meditatie en ascetisme.
De geboortedatum en plaats van Goraksha Natha zijn niet precies bekend, maar volgens de overlevering werd hij geboren in de regio Peshawar, die nu deel uitmaakt van Pakistan.
Hij wordt vaak afgebeeld als een ascetische yogi met een lange baard, gehuld in eenvoudige kleding en met een staf in zijn hand.
Goraksha Natha staat bekend om zijn bijdragen aan de ontwikkeling van Hatha Yoga, een tak van yoga die zich richt op fysieke oefeningen, ademhalingstechnieken en meditatie om innerlijke verlichting te bereiken. Hij wordt vaak beschouwd als de auteur van de “Goraksha Samhita,” een klassiek geschrift over Hatha Yoga.
Een van de meest opvallende aspecten van Goraksha Natha’s leer is de nadruk op het gebruik van fysieke oefeningen en ademhalingstechnieken om het lichaam en de geest te zuiveren en voor te bereiden op diepere spirituele praktijken. Hij geloofde sterk in de kracht van Kundalini, een latente spirituele energie die in het menselijk lichaam wordt gezegd te sluimeren, en hij leerde technieken om deze energie te ontwaken en te verheffen.
De erfenis van Goraksha Natha leeft voort in de Nath Sampradaya, waarvan hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste heiligen. Zijn leringen hebben een blijvende invloed gehad op de praktijk van yoga en spiritualiteit in India en daarbuiten. Goraksha Natha wordt nog steeds vereerd door talloze beoefenaars van yoga en spirituele zoekers over de hele wereld, en zijn beeltenis wordt vaak aangetroffen in yoga- en meditatiestudio’s.
