Het woord “kohl” verwijst naar een donkerkleurig cosmetisch product dat traditioneel wordt gebruikt in veel culturen, waaronder de hindoeïstische cultuur. Het wordt vaak in poedervorm of als een zachte pasta aangebracht rond de ogen, vooral op de waterlijn van het onderste ooglid. Kohl wordt ook wel “kajal” genoemd in sommige delen van India.
In de hindoeïstische cultuur, en in veel andere Aziatische culturen, wordt kohl vaak gebruikt om de ogen te accentueren en te beschermen tegen fel zonlicht en schadelijke straling. Het wordt gezien als een manier om de schoonheid van de ogen te verbeteren en ze te laten opvallen. Bovendien gelooft men soms dat het dragen van kohl spirituele bescherming biedt en boze geesten kan afweren.
Kohl heeft ook een lange geschiedenis in de Ayurvedische geneeskunde en wordt soms gebruikt om ooginfecties te voorkomen of te behandelen, hoewel moderne medische behandelingen over het algemeen effectiever zijn voor dit doel.
Het gebruik van kohl in de hindoeïstische cultuur kan variëren afhankelijk van regio’s, tradities en persoonlijke voorkeuren. Het wordt vaak geassocieerd met de schoonheidsidealen en tradities van de hindoeïstische samenleving.