De oorlog tussen de devas (goden) en asuras (demonen) is een bekend verhaal uit de Hindoe-mythologie en wordt beschreven in de Purana’s en de MahabharataDe Mahabharata is het op twee na grootste literaire werk van de wereld na het epos van koning Gesar en Manas en bestaat uit 18 delen of parva's die elk weer onderverdeeld zijn.... Volgens de legende speelde deze oorlog zich af in een tijdperk dat bekend staat als Treta YugaYuga's zijn volgens de hindoe-filosofie de vier tijdperken waarin de evolutie van het leven verdeeld is:De wereld verkeert in een ononderbroken cyclus van deze tijdperken. Volgens de Yuga....
Het verhaal gaat dat de asura’s, die aanvankelijk machtiger waren dan de deva’s, hun krachten misbruikten en de goden begonnen te onderdrukken. De deva’s beseften dat ze de hulp nodig hadden van een machtigere godheid om de asura’s te verslaan en gingen naar de god Vishnu voor hulp.
Vishnu adviseerde de deva’s om samen te werken met de asura’s om de Ocean of Milk ( KshirSagarDe oceaan van melk, kshiroda, kshirabdhi of kshira sagara is in de hindoeïstische kosmologie de oeroceaan waarop de slang Anantashesha zwemt. De slang dient als... ) te karnen en de Amrita (nectar van onsterfelijkheid) te verkrijgen. De goden en demonen slaagden erin om de Ocean of Milk te karnen en de Amrita te verkrijgen, maar er ontstond een ruzie tussen hen over wie het recht had om het te drinken.
Op advies van Vishnu vermomden de deva’s zich als mooie vrouwen en slaagden ze erin om de asura’s af te leiden, zodat ze de Amrita konden drinken. Slechts een paar asura’s slaagden erin om de Amrita te drinken voordat ze werden ontdekt, maar zelfs zij kregen niet de onsterfelijkheid die ze hadden gehoopt.
Dit leidde uiteindelijk tot een grote oorlog tussen de goden en demonen, waarbij de deva’s uiteindelijk de overhand kregen en de asura’s werden verslagen. Deze oorlog wordt vaak gezien als een symbolische strijd tussen goed en kwaad, waarbij de goden staan voor de krachten van het goede en de demonen voor de krachten van het kwaad.