Herodotus (Oudgrieks: Ἡρόδοτος / Hēródotos), geboren rond 480 voor Christus. AD in Halicarnassus in Caria (huidige Bodrum in Turkije) en stierf rond 425 voor Christus. J.-C in Thourioi, is een Griekse historicus en geograaf.
Herodotus noemt vaak Hecataeus van Milete, zoon van Hegesander, en geeft hem de titel van historicus maar hij zal als de eerste echte historicus worden beschouwd; Cicero noemde hem de ‘vader van de geschiedenis’ vanwege zijn grote werk, de Histories – ook wel het onderzoek genoemd. Dit laatste is gecentreerd rond de Perzische oorlogen, maar is niet beperkt tot het verslag hiervan: Herodotus legt de oorzaken van de oorlog bloot en maakt talrijke uitweidingen, logoi genaamd, over de geschiedenis, gewoonten en beschrijving van de landen van de strijdende partijen, evenals vele andere volkeren rond de Middellandse Zee. Deze methode maakt hem tot een van de voorlopers van de geschiedenis.
In de geografie behoort hij volgens het verslag van zijn reizen ook tot de eerste geografen.
In de politicologie vormt zijn presentatie van de Dialoog tussen Otanes, Megabyses en Darius een van de eerste authentieke documenten waarin de verschillende bestuursvormen worden onderscheiden en vergeleken (monarchie, oligarchie, democratie)4.
