Het œuvre van Andréa de Nerciat (1739–1800) behoort tot de meest uitgesproken vormen van de Franse libertijnse literatuur van de achttiende eeuw. Zijn romans combineren erotische scènes met humor, satire en een speelse omgang met maatschappelijke en seksuele conventies. De Nerciat bouwde zijn verhalen vaak op rond een bonte verzameling personages, intriges en verleidingen, waarbij seksualiteit niet alleen als onderwerp, maar ook als middel tot maatschappijkritiek fungeert. Zijn bekendste werken, waaronder Félicia ou Mes Fredaines en Les Aphrodites, verschenen in verschillende geïllustreerde edities en kregen daardoor ook een belangrijke plaats binnen de geschiedenis van het erotische boek.:::
Félicia, ou mes fredaines (Félicia, or My Escapades)
Félicia ou Mes Fredaines, verschenen in 1775, is een libertijnse schelmenroman van Andréa de Nerciat waarin de jonge Félicia terugblikt op haar ervaringen met liefde, verleiding en seksuele vrijheid. Het verhaal is opgezet als een autobiografisch verslag: Félicia vertelt openhartig over haar opvoeding, haar eerste liefdeservaringen en de vele ontmoetingen die haar leven bepalen.
Tijdens haar avonturen beweegt Félicia zich door verschillende sociale milieus en ontmoet zij een groot aantal minnaars en minnaressen. De Nerciat beschrijft deze relaties met een mengeling van ironie, humor en uitgesproken sensualiteit. Liefde en seksualiteit worden daarbij niet voorgesteld als uitsluitend romantische aangelegenheden, maar als een spel van verlangen, nieuwsgierigheid, macht en sociale conventies.
Naarmate Félicia meer ervaring opdoet, ontwikkelt zij zich tot een zelfbewuste vrouw die haar eigen verlangens leert kennen en steeds minder bereid is zich door de normen van haar omgeving te laten beperken. De vertelling gebruikt haar avonturen bovendien om de hypocrisie van de achttiende-eeuwse maatschappij en de dubbele moraal rond seksualiteit te bespotten.
Het werk is daarmee meer dan een verzameling erotische episoden. Door de levendige vertelstijl, de satirische ondertoon en de centrale rol van een vrouwelijke verteller behoort Félicia ou Mes Fredaines tot de kenmerkende werken van de Franse libertijnse literatuur van de Verlichting.:::
Mon noviciat, ou les joies de Lolotte
Mon noviciat, ou les joies de Lolotte (Mijn noviciaat, of de geneugten van Lolotte) is een roman uit 1776 van André-Robert Andréa de Nerciat, vooral bekend van zijn latere Le diable au corps (De duivel in het lichaam). Het onderzoekt veel van dezelfde thema’s als Thérèse Philosophe van Jean-Baptiste de Boyer en L’education de Laure van Mirabeau – hoe plezier en seksueel delen conventies en een strikte morele code kunnen overwinnen.
Hoewel jong en onbeproefd op het gebied van liefde, wil Lolotte graag ontwikkelen wat haar inherent sensuele en zondige aard is.Ze wil zich onderdompelen in een wereld van lust en losbandigheid, en ontdekt dat er geen tekort is aan kandidaten – zowel mannen als vrouwen – die staan te popelen om haar overvloedige charmes te proeven.
Lolotte, de heldin-verteller, volgt haar pas gescheiden moeder naar een provinciaal klooster, waar de monniken, al betrokken bij een reeks ‘saturnische rituelen’, haar kennis laten maken met de geneugten van het vlees. In een reeks brieven beschrijft ze haar lesbische relatie met Félicité en hun groeiende betrokkenheid bij de reguliere orgieën van de monniken.
La matinée libertine, ou les moments bien employés
La matinée libertine, ou les momenten bien employés (The Libertine Morning, of Well- Employment Moments) is een van de vele kleine erotische werken van de productieve achttiende-eeuwse aristocraat Andréa de Nerciat; het werd voor het eerst gepubliceerd in 1787. Zoals de titel suggereert, is het de beschrijving van een ochtend doorgebracht door een jonge gravin. Het verhaal is opgebouwd uit vier dialogen waarin frivoliteit en losbandigheid de vrije loop krijgen.
Le doctorat impromptu
Samenvatting
Een herbergbediende, die de opdracht kreeg om de eerste van deze brieven in de doos te gooien, en in de veronderstelling dat het uit het boek iets mysterieus zou bevatten, bracht het naar een jonge man die op bevel was verbonden aan een van de ministeriële kantoren , en die in het hotel logeerde. Deze klerk maakte misbruik van de omstandigheid en opende het parket; maar in plaats van staatsgeheimen vond hij alleen dwaasheden, die hij voor zijn plezier opschreef.
ILLUSTRATORS
De Afrodieten
nymfopriapische fragmenten ten dienste van de geschiedenis van het genot
JIJ BENT HET ! DAT BEN IK !
In “Les Aphrodites” verzint Nerciat een verslag van een geheim seksueel genootschap. Hij slaagt wonderwel in zijn opzet: men zal nog honderd jaar geloven dat dit genootschap echt bestaan heeft. Les Aphrodites en Le Diable au corps zijn allebei bizarre werken met hoofdpersonages die er resoluut voor kiezen in een fantasiewereld te leven. Zo proberen ridders het record ‘gewichten hangen aan een geërecteerde penis’ te verbreken. Orgieën vinden plaats in superbordelen. En personages met kleurrijke namen als de gravin De Motte-en-feu (gravin van de hete heuvel) leveren zich over aan uitspattingen en wellustige buitensporigheden allerhande, zoals de orgie met de ezel.
ILLUSTRATORS
Le diable au corps
“Het was een tijd waarin liefde in de mode was. We hebben geen idee vandaag wanneer er zoveel is gezegd over vrije liefde. Liefde, fysieke liefde verscheen overal. De filosofen, de geleerden, de letterkundigen, de mannen, alle vrouwen gaven om over hem. Hij was niet zoals nu een standbeeld van een kleine naakte en zieke god met een ontbonden boog, een schandelijk object van nieuwsgierigheid, een onderwerp van medische en retrospectieve observaties. Hij vloog vrij in schaduwrijke parken waar de god van de tuinen zijn gemak nam Andréa de Nerciat (1739-1800) hield van de liefde en bestudeerde hartstochtelijk haar lichaamsbouw, doordringend in de mysteries van liefdesgenootschappen en de geheimen van dit dappere metselwerk, dat, zonder altijd te weten dat het tegelijkertijd de smaak voor vrijheid verspreidde, propageerde de cultus van het vlees in Europa.
