“courtisanes” in de geschiedenis
Het wordt ‘s werelds oudste beroep genoemd, en met goede reden.
Courtisanes bestaat al sinds het begin van de geschiedenis en het heeft veel tijd gehad om te zich te ontwikkelen.
Een courtisane is niet alleen een prostituee – er zijn in de loop van de geschiedenis allerlei verschillende soorten vrouwen geweest die een gevarieerde rol in de beschaving hebben vervuld, door buitenstaanders gemeden maar soms geworden tot pijlers van de samenleving.
In de westerse wereld wordt volgens de officiële moraal prostitutie afgewezen, wat samenhangt met de daar geldende strikt monogame opvattingen en de taboeïsering van elk seksueel contact buiten het huwelijk. De discriminatie jegens de prostitutie en degenen die haar bedrijven dient ter bescherming van het ideaal gestelde tweepartner-huwelijk.
In andere culturen wordt daarentegen vaak een volkomen andere houding tegenover prostitutie aangetroffen. Prostitutie is immers een maatschappelijk verschijnsel dat door de eeuwen heen in nagenoeg alle culturen en in alle lagen van de bevolking werd gevonden.
De prostitutie is historisch verbonden met religieuze aspecten, nl. in de zgn. tempelprostitutie, die in geheel Voor-Azië gold als symbool voor het instandhouden en bevorderen van de vruchtbaarheid van volk, landen vee (→hiëroduul). Geleidelijk werd deze religieuze prostitutie een variant van de profane prostitutie, georganiseerd in bij de tempels gevestigde bordelen, m.n. in Babylonië.
Later ontwikkelde de prostitutie zich ook buiten het kader van de tempelbordelen.
Egypte kende naast tempelprostitutie voor de godin Isis, waarvan echter weinig bekend is, profane prostitutie en een klasse van rijke prostituées.
Ook het oude Israël kende profane en zelfs religieuze prostitutie, waartegen, zoals uit de bijbel blijkt, resp. wetgevers en profeten krachtig optraden.
In Griekenland ontwikkelde zich uit de oorspronkelijke tempelprostitutie al vroeg een profane prostitutie, die eind 6e eeuw v.C. in Athene door Soloon gereglementeerd werd. Hij voerde staatsbordelen in, die door het stadsbestuur verpacht werden en in de belasting werden aangeslagen. De prostituées (pornai) waren door de staat gekochte slavinnen en stonden onder toezicht van de agoranomen of astynomen. Daarnaast bestond de groep van →hetaeren, en, op vrij grote schaal, mannelijke homoseksuele prostitutie.
In Rome nam de prostitutie een geweldige vlucht in de laatste jaren van de republiek en tijdens het keizerrijk. Begin 2e eeuw v.C. werden er bordelen ingericht, die geregistreerd werden door de aediles. Tevens vond prostitutie plaats in de openbare badhuizen en kende Rome een klasse van zelfstandige prostituées. Een aparte groep vormden de beroemde courtisanes, die openlijk de grote mannen van die tijd tot minnaars hadden.
tempelprostituees
IN DIENST VAN EEN RELIGIE
De rol van de tempelprostituee in de oude Grieks-Romeinse samenleving is er een die het onderwerp is geweest van veel debat. Er wordt niet over gedebatteerd of het een populaire praktijk was – zoveel is zeker – maar de details van de praktijk zijn nog steeds voor interpretatie vatbaar. Tempelprostituees waren degenen die hun handel in stand hielden binnen de heiligheid van de tempels en met toestemming van tempelpriesters – bij uitbreiding werkten ze ook voor hun godheid.
Hoeveel van een religieuze dienst deze tempelprostituees aan het uitvoeren waren, is niet bekend. Sommige wetenschappers beweren dat zij eenvoudig slaven waren wiens diensten werden verkocht als een manier om geld te verdienen voor de tempel. Anderen geloven dat ze een veel meer gerespecteerde rol in de tempel en in de aanbidding van hun godheid hadden, en geloven dat een bezoek aan een tempelprostituee en het inhuren van haar (of zijn) diensten een vorm van aanbidding was. Deze theorie is vooral populair in combinatie met vruchtbaarheidsculten en -godinnen zoals Aphrodite.
Het idee van een tempelprostituee is een algemene en er zijn verschillende niveaus in de tempelhiërarchie. Veel van alle soorten werden als maagden naar de tempel gebracht om hun leven en hun lichaam te wijden aan de aanbidding van hun god of godin. Sommige bronnen suggereren dat het alleen meisjes jonger dan 14 waren die als tempelprostituees in het oude Griekenland dienden. Er is een enorme hoeveelheid tegenstrijdig bewijs beschikbaar over de rollen die deze figuren dienden, maar ze waren zonder twijfel een belangrijk onderdeel van het tempelleven.
Hetaira
Een Griekse kylix ca. 480 BC, met een prostituee (hetaira) die een kamerpot gebruikt.
Een hetaira was een high-class courtisane in Athene. Omdat prostitutie legaal was in de stad, en ook omdat die prostituees geen Atheense burgers konden zijn, was een hetaira vaak een slaaf. Minder vaak was ze iemand die in de stad woonde en die geboren was uit niet-Atheense ouders.
GRIEKENLAND
De Hetairae van het oude Griekenland
Meer dan 2000 jaar geleden oefenden prostituees een diepgaande invloed uit op de fundamenten van de westerse beschaving; ze waren centrale figuren in de kunst, literatuur, filosofie, samenleving en regering van het oude Griekenland.
Nikah al-mut’ah (Arabisch: نكاح المتعة (huwelijk van genot))
Tijdelijke huwelijken (Mut’ah) zijn in de islam bekend onder verschillende namen. De term Mut’ah betekent “profiteren van, of genieten van” in “huwelijken voor bepaalde tijd”. Het onderscheidt zich van de huwelijken voor bepaalde tijd. In termen van leken neemt de man een ‘tijdelijke vrouw’, heeft seks met haar en doet dit in de wetenschap dat hij binnenkort van haar zal scheiden. We zouden kunnen zeggen dat het weinig beter is dan een vriendin te hebben. Het legitimeert gewoon de seksuele daad.
Hoewel er grote theologische verschillen zijn tussen sjiieten en soennieten, is er geen meer prominent dan hun verschillen over het concept van tijdelijke huwelijken. Dit verschil is ook duidelijk tussen de ene school van sjiieten, degenen die het geloof aanhangen van de twaalf onfeilbare imams en de andere sjiitische stromingen.
TAWAIF
Een Tawaif was een zeer succesvolle entertainer die zich richtte op de adel van het Indiase subcontinent, vooral tijdens het Mughal-tijdperk. De tawaifs blonken uit in en droegen bij aan muziek, dans, theater en de literaire traditie in het Urdu, en werden beschouwd als een autoriteit op het gebied van etiquette.
Dit is mijn Heilige Kunst.
Het onderwerp is het archetype van Shadow Divine Feminine, een Devadasi. De Devadasi is modern & oud, erotisch & goddelijk, puur & slordig, schaduw & licht, intuïtie & vlees.
Non-dualiteit.
Een Devadasi is een vrouw die gedwongen is tot een leven van prostitutie in dienst van de hindoeïstische godin van de vruchtbaarheid, Yellamma.
Wanneer meisjes de puberteit bereiken, veilen hun ouders hun maagdelijkheid tot de hoogste bieder. Als dat eenmaal van hen is afgenomen, zijn ze toegewijd aan de godin en brengen ze de rest van hun leven door als prostituee in de naam van Yellamma. Elke nacht is hun lot hetzelfde – verkocht aan degene die het meeste betaalt. Voor ouders is het geen slechte deal. Niet alleen hoeven ze geen bruidsschat te geven om aan iemand te geven om met hun dochters te trouwen, maar velen houden het geld dat de meisjes verdienen.
“ying-chi” (“kamphoeren”)
Verwijzingen naar prostitutie in de oude geschiedenissen zijn zo kort en vaag dat het moeilijk is vast te stellen wanneer en hoe de praktijk is ontstaan, maar het is mogelijk om te speculeren over de ontwikkeling van bordelen in overheidsbezit.
Sommige onderzoekers geloven dat de eerste bordelen van China in de zevende eeuw voor Christus werden gesticht door de beroemde staatsman en filosoof Guan Zhong (? -645 voor Christus), die ze gebruikte om het staatsinkomen te verhogen. Guan, de premier van de staat Chi in de periode van Duke Huan (regerend 681-643 voor Christus), vestigde zeven overheidsmarkten met huisvesting voor 700 vrouwen in het paleis van Duke Huan (Wang, 1934; Bullough & Bullough, 1987 ). Het is echter mogelijk dat de vrouwenmarkten in het paleis van hertog Huan geen openbare bordelen waren, maar een bewijs van zijn seksuele extravagantie (van Gulik, 1961).
Andere geleerden suggereren dat geïnstitutionaliseerde prostitutie in China begon in de Westelijke Han-dynastie, toen de beroemde keizer Wu (die van 140-87 v. Chr. regeerde) vrouwelijke kampvolgers rekruteerde voor zijn legers; deze vrouwen werden “ying-chi” (“kamphoeren”) genoemd (Chen, 1928; van Gulik, 1961). Sommigen zouden de instelling van kampvolgers nog eerder plaatsen, in de periode van de Strijdende Staten, toen de koning van Yue een weduwenkamp op een berg oprichtte om zijn legers te voorzien van seksuele afzetmogelijkheden, wat mogelijk het precedent schept voor de kamphoeren van keizer Wu (Chen, 1928 Wang, 1934).
HEBREEUWS
Een vrouw die een “zonah” is… (Leviticus 21:7)
Hoewel het soms niet duidelijk is wat het woord zona betekent, is het belangrijk om in gedachten te houden dat het meer dan één ding kan betekenen. We moeten ervoor zorgen dat we ons altijd houden aan het edict van ‘oordeel uw medemensen gunstig’, zelfs als we Tanach leren.
INDIA
De Indiase versie van de Japanse geisha
Ganika’s genoten een hoge positie in de samenleving en het hebben van één rond betekende dat geluk en welvaart zouden volgen. Omdat een Ganika nooit zou trouwen en nooit weduwe zou worden, ontsnapten ze aan het sociale stigma van weduwschap. Weduwen werden beschouwd als extreem slechte voortekenen en waren op een gegeven moment verboden om in het openbaar te verschijnen.
Prostitutie is legaal in India. Een aantal gerelateerde activiteiten, waaronder werving, plundering, het bezitten of beheren van een bordeel, prostitutie in een hotel, kinderprostitutie, pooier en pandiering zijn illegaal. Er zijn echter veel bordelen die illegaal actief zijn in Indiase steden, waaronder Mumbai, Delhi, Kolkata en Chennai.
