Misschien wel een van de meest controversiële modefotografen van de late 20e eeuw, Helmut Newton was een pionier en een innovatieve beeldmaker. Zoals te zien is in deze selectie van zwart-wit naakten had Newton bewondering voor sterke en krachtige vrouwen. Zijn kijk op vrouwelijk naakt was in die tijd ongezien, met ondertonen van fetisjisme, sadomasochisme en lesbianisme.
Werken als Debra en Red, Exterior, Beverly Hills, 1991 of Untitled I, Bel Air, 1989 sloegen een brug tussen mode, erotica en documentaire fotografie. Newton gebruikte zijn praktijk om traditionele gendernormen uit te dagen door zijn dominante en seksueel vrije muzen aan het licht te brengen.
Met Big Nudes heeft de grootmeester van glamoureuze, erotische fotografie een ongekende bestseller en long-seller gecreëerd, terwijl hij tegelijkertijd tot de kern van zijn esthetische programma doordringt. Sterke vrouwen, gepresenteerd als naakte waarheden, zonder vijgenbladeren en modieuze accessoires – met de Big Nudes, een serie zwart-witfoto’s gemaakt tussen 1979 en 1981, werd destijds een stilistische verandering in het werk van Newton aangekondigd. De uitgebreide arrangementen van luxe en decadentie maakten plaats voor een duidelijk geformuleerde en monumentaal afgebeelde uitspraak: “Ze komen eraan!” Alleen gekleed in de onmisbare hoge hakken presenteren Newton’s Amazones zich zelfverzekerd, hun spieren spannen en in formatie marcheren naar de kijker tot. Ze kwamen, werden gezien en veroverden nog steeds…
Column 2