‘Journey to the West” is een klassieke Chinese mythologische roman. Het is geschreven tijdens de Ming-dynastie op basis van de traditionele volksverhalen. Deze fantasie bestaat uit 100 hoofdstukken en vertelt de avonturen van een priester uit de Tang-dynastie Sanzang en zijn drie discipelen, Monkey, Pig en Friar Sand, terwijl ze naar het westen reizen op zoek naar de boeddhistische Sutra.
De roman bevat een fictieve vertelling van de legende over de boeddhistische monnik Xuánzàng‘s, die tijdens de Tang-dynastie een pelgrimstocht naar India zou hebben gemaakt om religieuze boeddhistische teksten genaamd soetra’s te bemachtigen. In de roman wordt deze taak door Gautama Boeddha gegeven aan de monnik.
Xuánzàng krijgt drie helpers mee, die hem gedurende de reis tegen meerdere gevaren moeten beschermen als boetedoening voor zonden die ze elk in het verleden hebben begaan.
Deze handlangers zijn Sūn Wùkōng (alias “de apenkoning”), Zhū Bājiè en Shā Wùjìng. Verder krijgt Xuánzàng hulp van een drakenprins, die de gedaante van een paard aanneemt zodat Xuánzàng op hem kan rijden.
De roman is ook bekend onder de titel “De aap van de reis naar het westen” vanwege het personage Sun Wukong, een intelligente aap die de leider van de groep wordt. Het boek is van groot belang in de Chinese literatuurgeschiedenis en heeft invloed gehad op de Chinese populaire cultuur.