Samengevatting
In de Chinese folklore wordt vaak gezegd dat de wereld is geschapen door een reus genaamd Pangu.
Hij is gemaakt, vaak bekwaam in het balanceren van yin en yang, in een ei dat opkwam in de chaotische leegte van het universum. Toen hij uit het ei brak en tot leven kwam, was de wereld gemaakt.
Er zijn veel tradities die hun eigen verklaring geven voor hoe dit gebeurde. In sommige splitste hij yin en yang om zelf de aarde en de lucht te maken, terwijl in andere de delen van het ei de wereld maakten.
Er wordt vaak gezegd dat Pangu de lucht omhoog hield, weg van het land, terwijl beide tot hun volledige grootte groeiden. Toen hij stierf, werden zijn ledematen pilaren die deze taak voortzetten.
Mogelijk beweerde het oudste verhaal echter dat het lichaam van Pangu alle kenmerken van de wereld en de lucht creëerde. Nogmaals, de hemel en de aarde werden gescheiden gehouden door zijn ledematen.
Er zijn veel parallellen met deze verhalen in het Nabije Oosten en Europa. Terwijl Indo-Europese en Oost-Aziatische culturen grotendeels als gescheiden worden beschouwd, zijn de pilaren van de lucht en het lichaam van een reus die de kenmerken van het land creëren wijdverspreide archetypen die deze culturele scheidslijnen lijken te kruisen.
Hoewel dit toeval kan zijn, is de kans groter dat de verhalen daadwerkelijk verband houden. Uitwisseling tussen ogenschijnlijk niet-verwante culturen, hetzij in grensregio’s of van gedeelde prehistorische oorsprong, resulteerde in opvallend gelijkaardige mythen die werden verteld in anders niet-verwante culturen.