Al meer dan 400 jaar wordt de roman Jin Ping Mei uit het Ming-tijdperk – in het Engels bekend als The Golden Lotus – door sommige lezers gevierd als een literair meesterwerk, terwijl anderen het veroordelen als een wellustige invloed. Het boek beschrijft het leven van een decadente koopman genaamd Ximen Qing in de Song-dynastie en de bekendheid van het boek komt van de grafische beschrijvingen van seks, die alles omvatten, van overspel tot sado-masochisme. Naarmate Ximen in de sociale hiërarchie stijgt, wordt zijn lust naar macht en seks steeds verder verdorven. In de loop van het verhaal neemt hij zes vrouwen en talloze concubines en bedienden, voordat hij uiteindelijk sterft tijdens de gepassioneerde extase van seks aan een overdosis afrodisiaca.<\/p>\n\n\n\n
Alle 100 hoofdstukken van de roman zijn vertaald in vijf delen door wijlen David Roy (hoogleraar Chinees aan de Universiteit van Chicago [1967-1999] en broer van Stapleton Roy, Amerikaanse ambassadeur in China, 1991-95). Roys vertaling is gebaseerd op de vroegste van de drie belangrijkste recensies, Jin Ping Mei cihua (ca. 1609). De andere twee versies (respectievelijk gepubliceerd in de jaren 1630 en de vroege Qing) wijken af van hun voorganger, voornamelijk in het inleidende hoofdstuk en een paar andere secties, maar zijn verder vrij gelijkaardig. De meeste van de bestaande edities van de roman volgen de latere versies en bevatten zowel illustraties in houtsneden als commentaar van de criticus Zhang Zhupo (1670-98). Een andere volledige vertaling (The Golden Lotus van Clement Egerton, 1939) lijkt gratis online beschikbaar te zijn op: https:\/\/freelibrary.overdrive.com\/media\/900522.<\/p>\n\n\n\n